El consejo directivo de Star Alliance aceptó la candidatura de la compañía griega Aegean Airlines como futuro miembro de la alianza. El anuncio oficial se realizó el pasado 26 de mayo durante una conferencia de prensa en Atenas.
Jaan Albrecht, director ejecutivo de Star Alliance, declaró para la ocasión que «Aegean Airlines es un valor añadido para la red de Star Alliance. Su mercado nacional a Grecia tiene una importancia estratégica debido a su posición geográfica en la región oriental del Mediterráneo, actuando como principal punto de acceso del sudeste europeo a la Unión Europea.
A través de la red de Aegean Airlines, nuestros clientes dispondrán, en el futuro, de la oferta de numerosos destinos en Grecia, además de una mayor oferta en las rutas intraeuropeas».
Aegean Airlines inició su actividad hace 10 años, operando actualmente una flota de 31 aeronaves y cubriendo un total de 47 rutas nacionales e internacionales, con 200 vuelos diarios. Sus operaciones abarcan 23 rutas en Grecia y 24 internacionales. En 2008, Aegean se convirtió en la mayor compañía aérea griega en lo que se refiere a número de pasajeros transportados.
Theodore Vassilakis, presidente de Aegean Airlines, afirmó que «pasar a ser miembro de la red Star Alliance es, al mismo tiempo, un honor y una gran oportunidad para nuestra empresa. En un futuro próximo, nuestros clientes tendrán la posibilidad de disfrutar de la red, de los privilegios y de las ventajas de los programas de fidelización de la mayor y más reconocida alianza de compañías aéreas del mundo. Continuando con el aumento de nuestra red y con el desarrollo de nuestros servicios, afirmamos nuestro compromiso de convertirnos en una valiosa contribución para esta gran alianza».
A través de su futura adhesión a Star Alliance, Aegean Airlines tendrá acceso a muchos mercados repartidos por el mundo donde se encuentran grandes comunidades griegas, como en Australia, Canadá, Sudáfrica y los Estados Unidos. Por el mismo motivo, el tráfico de negocios con base en Grecia también se beneficiará, en el futuro, de la oferta de Star Alliance a sus clientes: la dimensión mundial de su extensa red, la consistencia de servicio en todos los destinos y el reconocimiento del estado alcanzado en los programas de pasajero frecuente.
Los equipos de Aegean Airlines y de Star Alliance comenzarán el trabajo de integración brevemente y se calcula que terminarán dentro de unos 12 meses. Cuando el proceso haya terminado, la red Star Alliance constará de un total de 26 compañías miembro (actualmente cuenta con 21 compañías y tiene confirmados como futuros miembros a Aegean Airlines, Air India, Brussels Airlines, Continental Airlines y TAM) y de tres compañías regionales ―Adria Airways (Eslovenia), Blue 1 (Finlandia) y Croatia Airlines (Croacia)― que, en conjunto, ofrecen una oferta de más de 1000 destinos en 176 países, servidos por 21 000 vuelos diarios.
