“Van alle projecten die deel uitmaken van ons ‘Move under one Roof’-programma is Heathrow ongetwijfeld de grootste uitdaging. Wij hadden graag onze klanten nu al nieuwe en moderne faciliteiten willen aanbieden op de luchthaven Heathrow. Maar aangezien we gebruik moeten blijven maken van bestaande structuren, zullen we onze doelstelling alleen in samenwerking met BAA Airports en alle andere partnermaatschappijen kunnen bereiken. Het eindresultaat is te allen tijde het aan de passagier bieden van een nieuwe ervaring, die een nieuwe standaard in deze bedrijfstak gaat neerzetten”, aldus Jaan Albrecht, CEO van Star Alliance.

De eerste fase van het project omvat een uitgebreide renovatie van de huidige Terminal 1. Met het afbreken van de incheckbalies is reeds begonnen en een nieuwe incheckruimte is in de maak. Air New Zealand en United zullen hiervan met ingang van 10 juni 2008 gebruik gaan maken en verhuizen van Terminal 3 naar Terminal 1.

“Met de verwachte daling van het aantal passagiers dat jaarlijks gebruik zal maken van Terminal 1, van 23 naar 15 miljoen in 2009, zal deze ruimte minder overbelast raken dan voorheen. Bovendien zijn we bezig met de ontwikkeling van allerlei initiatieven om de reiservaring van onze passagiers verder te verbeteren,” licht Jaan Albrecht toe.

BMI, South African Airways en United* zullen in de toekomst over een lounge in de aankomsthal beschikken, die speciaal bedoeld is voor klanten van Star Alliance die op Heathrow landen. De 330 vierkante meters die deze ruimte beslaat, komen buiten het douanegebied te liggen. De ruimte zal rechtstreeks per lift toegankelijk zijn vanuit de aankomstruimte.

In juni 2008 opent Star Alliance in Terminal 1 in de vertrekhal de allergrootste lounge van het Star Alliance netwerk. Deze ruimte, die 1.650 vierkante meters beslaat, is bestemd voor First Class-, Business Class-reizigers en Star Alliance Gold kaarthouders die met één van de Star Alliance partnermaatschappijen vliegen en vertrekken vanuit Terminal 1.

De tweede fase van het project staat gepland voor eind 2008 en valt samen met de sluiting van Terminal 2. Alle leden van Star Alliance die momenteel ondergebracht zijn in Terminal 2 – Austrian, Lufthansa, SWISS, TAP Portugal en de regionale luchtvaartmaatschappij Croatia Airlines – zullen in oktober en november verhuizen naar Terminal 1. In diezelfde periode zal bmi gebruik gaan maken van de nieuwe en verbouwde incheckruimte.

Alle andere partnermaatschappijen die op Heathrow vliegen – Air Canada, Air China, ANA, Blue1, Scandinavian Airlines, Singapore Airlines, THAI en Turkish Airlines# - blijven tot 2012 gehuisvest in Terminal 3.
Momenteel vliegen 17 Star Alliance partnermaatschappijen van en naar Heathrow. Samen bieden zij 184 vluchten per dag aan, naar 83 bestemmingen in 44 landen. Per april zullen in totaal 20 luchtvaartmaatschappijen van/naar Heathrow gaan vliegen: Turkish Airlines treedt per begin april toe tot Star Alliance, Blue1 gaat vanaf Heathrow op Helsinki vliegen en US Airways op Philadelphia. Het aantal vluchten per dag komt daarmee op 192 en er zal worden gevlogen naar 88 verschillende bestemmingen in 45 landen.

# = Turkish Airlines zal met ingang van 1 april 2008 toetreden tot Star Alliance.

* = Passagiers van United zullen na de verhuizing naar Terminal 1, in juni 2008, gebruik kunnen maken van deze lounge.