Turkish Airlines is dinsdag 1 april officieel toegetreden tot Star Alliance. De Turkse luchtvaartmaatschappij werd tijdens een ceremonie in Istanbul verwelkomd als het twintigste lid van de luchtvaartalliantie. De toetreding van Turkish Airlines levert het routenetwerk van Star Alliance 31 nieuwe bestemmingen op, voornamelijk in Turkije, Centraal-Azië en het Midden-Oosten. Dankzij het routenetwerk van Star Alliance beschikken reizigers over het grootste aanbod aan vluchtmogelijkheden ooit. Totaal biedt de luchtvaartalliantie nu 18 duizend vluchten per dag aan naar 965 luchthavens in 162 landen.

Met Turkish Airlines zijn we een nieuw lid rijker met een sterke thuismarkt die tevens één van ’s werelds snelst groeiende economieën ter wereld. Bovendien kunnen we de voordelen van Star Alliance nu aan een nog breder publiek aanbieden. Tegelijkertijd wordt het reizen naar de opkomende markten in Centraal-Azië en het Midden-Oosten voor onze klanten veel gemakkelijker”, aldus Jaan Albrecht, CEO van Star Alliance.

De maatschappij is één van de snelst groeiende luchtvaartmaatschappijen in Europa, met volgens de AEA (het verbond van Europese luchtvaartmaatschappijen) een reizigersgroei van 23,5 procent. Thuisland Turkije is bovendien strategisch gelegen tussen Europa en het Midden-Oosten.

Ternel Kotil, CEO van de Turkse luchtvaartmaatschappij: “Turkish Airlines viert dit jaar haar 75-jarig bestaan. De toetreding tot de alliantie vormt een belangrijke stap voor de verdere toekomst van ons bedrijf. Met de luchthaven van Istanbul als thuisbasis willen we een brug slaan tussen Europa en Azië en extra waarde toevoegen aan het routenetwerk van Star Alliance”.

Turkish Airlines heeft de lijn voor uitbreiding van het routenet en de vloot al uitgezet. Eind dit jaar wil de luchtvaartmaatschappij 11 nieuwe bestemmingen toe te voegen en 22 vliegtuigen aan de vloot toevoegen. Het routenetwerk van Star Alliance zal hiermee wederom worden uitgebreid.

Candan Karlitekin, voorzitter van Turkish Airlines, licht toe: “De toetreding tot Star Alliance is van wezenlijk belang voor Turkish Airlines. Alleen zo kunnen we wereldwijd opereren en een bepalende rol spelen in de luchtvaartwereld. Met dit voor ogen hebben we onze interne doelstellingen naar boven bijgesteld om de 493 miljoen passagiers die jaarlijks van het routenetwerk van Star Alliance gebruik maken, een goede service te kunnen bieden.”

Voordelen voor de klanten van Star Alliance die nu ook door Turkish Airlines worden aangeboden
 
Turkish Airlines biedt voortaan de voordelen van Star Alliance aan. Onderstaand een overzicht:

- Inchecken en doorlabelen van bagage op de luchthaven van vertrek voor reizen waarbij met meerdere bij Star Alliance aangesloten maatschappijen wordt gevolgen;

- Automatisch mijlen sparen voor Frequent Flyers. Deelnemers aan het Miles & Smiles programma van Turkish Airlines kunnen  voortaan mijlen sparen en inwisselen bij alle Star Alliance partnermaatschappijen;

- “Gold” status van Star Alliance voor de “Elite” en Elite Plus” niveaus van Miles & Smiles. Deze reizigers beschikken voortaan over een groot aantal voordelen die door de alliantie worden aangeboden, waaronder toegang tot 790 lounges op luchthavens over de gehele wereld, meenemen van extra bagage, voorrang bij het inleveren van de bagage, speciale incheckbalies en voorrang op wachtlijsten en op luchthavens;
 
- “Silver” status van Star Alliance voor het “Classic Plus” niveau van Miles & Smiles. Deze reizigers krijgen voortaan voorrang op wachtlijsten en op luchthavens;

- Turkish Airlines zal ook de 11 speciale tariefproducten van Star Alliance gaan aanbieden, zoals het populaire Round the World-tarief, alsook de speciale airpasses voor Noord-Amerika en Europa (North American en European Airpasses);

- Turkish Airlines gaat bovendien deelnemen aan Corporate Plus en Convention Plus van Star Alliance.