Der CEO-Vorstand der Star Alliance nahm die Bewerbung der griechischen Gesellschaft Aegean Airlines auf eine zukünftige Mitgliedschaft in der Allianz an. Die offizielle Bekanntgabe erfolgte am 26. Mai während einer Pressekonferenz in Athen.
Jaan Albrecht, CEO der Star Alliance, erklärte bei dieser Gelegenheit, dass die Aegean Airlines für das Streckennetz der Star Alliance ein Mehrwert sei. Ihr Inlandsmarkt, Griechenland, sei aufgrund seiner geografischen Lage im östlichen Mittelmeerraum von strategischer Bedeutung und diene als hauptsächlicher Zugang des Südostens Europas zur Europäischen Union. Durch das Streckennetz der Aegean Airlines werde unsere Kunden zukünftig das Angebot zahlreicher Zielorte in Griechenland sowie eine größere Auswahl innereuropäischer Strecken zur Verfügung gestellt.
Die Aegean Airlines nahm ihren Betrieb vor 10 Jahren auf und arbeitet zurzeit mit einer Flotte von 31 Maschinen, mit denen insgesamt 47 nationale und internationale Strecken mit über 200 täglichen Flügen abgedeckt werden. Ihr Betrieb umfasst 23 Strecken innerhalb Griechenlands sowie 24 internationale Verbindungen. Im Jahre 2008 wurde die Aegean, was die Anzahl der beförderten Passagiere anbetrifft, zur größten griechischen Fluggesellschaft.
Theodore Vassilakis, Geschäftsleiter der Aegean Airlines sagte: „Ein Mitglied der Star Alliance zu werden, ist eine Ehre und gleichzeitig eine große Gelegenheit für unser Unternehmen. In nächster Zukunft werden unsere Kunden die Möglichkeit haben, das Steckennetz sowie die Vorzüge und Vorteile des Treueprogramms der größten und angesehensten Allianz von Fluggesellschaften weltweit zu genießen. Durch den weiteren Ausbau unseres Netzes und die Weiterentwicklung unserer Leistungen bekräftigen wir unsere Verpflichtung, für diese große Allianz einen wertvollen Beitrag darzustellen.“
Durch ihren zukünftigen Beitritt zur Star Alliance bekommt die Aegean Airlines Zugang zu vielen auf der Welt verstreuten Märkten, wo sich viele große griechische Gemeinschaften befinden, wie z. B. in Australien, Kanada, Südafrika und den Vereinigten Staaten.
Aus demselben Grund wird auch der in Griechenland basierte Geschäftsreiseverkehr zukünftig von dem Angebot der Star Alliance profitieren: von ihrem weltweiten Streckennetz, von der Beständigkeit der Leistungen an alle Zielorte und der Anerkennung des durch die Vielfliegerprogramme erreichten Status.
Die Teams der Aegean Airlines und der Star Alliance werden in Kürze mit den Integrierungsarbeiten beginnen, die schätzungsweise in etwa 12 Monaten abgeschlossen sein werden.
Sobald dieser Prozess abgeschlossen ist, wird die Star Alliance insgesamt 26 Mitgliedsgesellschaften umfassen (zurzeit sind es 21 Gesellschaften wobei die Aegean Airlines, die Air India, die Brussels Airlines, die Continental Airlines und die TAM als zukünftige Mitglieder bereits bestätigt sind) wie auch drei Regionalgesellschaften – a Adria Airways (Slowenien), die Blue 1 (Finnland) und die Croatia Airlines (Kroatien) - die insgesamt mehr als 1.000 Zielorte in 176 Ländern durch 21.000 tägliche Flüge anbieten werden.
