Cheira a Natal, é de Portugal!

Um país marcado pela História e tradição, que nos enche o espírito a cada esquina com as suas crenças de norte a sul.

Portugal, no cantinho da Europa, um paraíso à beira-mar plantado, surpreende-nos em qualquer estação do ano, mas chegando o Natal, descobrimos as mais belas tradições sempre com foco no espírito de família.

Chegando ao Norte, pelo Aeroporto Francisco Sá Carneiro, no Porto, com perto de 90 ligações aéreas, ou ao Centro, pelo Aeroporto Humberto Delgado, em Lisboa, que nos liga a mais de 191 destinos, os destinos por Portugal são múltiplos.

De Trás-os-Montes ao Alentejo, são comuns os madeiros que queimam pela noite de 24 de dezembro adentro. Fogueiras de grandes dimensões que são ateadas nos átrios das igrejas e que reúnem e aquecem, ao seu redor, os fiéis que assistiram à Missa do Galo.

Em Trás-os-Montes, a tradição dos Caretos de Varge Ousilhão animam as ruas nesta quadra, após a missa de Natal. Os rapazes da terra surgem mascarados de caretos, ao som dos seus chocalhos e de um gaiteiro com bombo e caixa. São atirados feno e água das fontes às pessoas que assistem, e as são raparigas são “achocalhadas”.

Caretos de Trás-os-Montes

Descendo um pouco no mapa, na Região Centro do país, encontramos Alenquer. Uma pitoresca vila semeada numa encosta, que se afigura à disposição das pequenas casas na representação do presépio. Alenquer é mesmo a Vila Presépio, pois na encosta e em homenagem às vítimas das históricas cheias de 1967, no Natal é montado um presépio gigante que dá vida à localidade. Com um programa de atividades para pequenos e graúdos, Alenquer é paragem obrigatória nesta quadra.

Não podemos deixar de mencionar Óbidos, a Vila Natal. Dentro das muralhas do castelo, todos os anos, é realizado um grande evento dedicado a satisfazer as delícias dos mais pequenos, com oficinas de elfos e histórias sobre o Pai Natal. 

Na Ilha de São Miguel, nos Açores, encontramos a peculiar tradição de grupos de homens e mulheres em peregrinação, de casa em casa, em visita a familiares e amigos para degustar iguarias tradicionais. Para entrar é obrigatório perguntar: “O menino mija?”. Desta prática surgiu o tradicional licor da ilha com o mesmo nome.

Também na Madeira o Natal é celebrado com pompa e circunstância, sendo tradição os mercados de rua alusivos à época, presépios, concertos e o monumental espetáculo de fogo de artifício na Passagem de Ano.

Alenquer
Óbidos
Alenquer
Óbidos

Por todo o país descobrem-se luzes, festas e celebrações, mas o ex-líbris do Natal português encontra-se à mesa.

O famoso bacalhau cozido com todos (uma generosa posta de bacalhau cozido acompanhada de batatas, cenouras, verduras e ovos cozidos, tudo regado com azeite) é a estrela da consoada e o peru assado também já ganhou lugar em algumas ceias.  Contudo, consoante a zona do país, encontramos algumas variantes, tal como o polvo cozido com legumes no Minho, Douro e Trás-os-Montes, o cabrito assado nas Beiras e o borrego na zona do Algarve.

As sobremesas são a perdição e desde as rabanadas ou fatias paridas, aos sonhos ou filhoses, ao tronco de Natal, à lampreia de ovos, aos bolos-rei e rainha, à aletria, às azevias, passando pelo leite creme e os coscorões, o difícil é decidir por onde começar.

Quando chega o Natal, estes são alguns dos inúmeros doces que podemos encontrar facilmente em qualquer café, pastelaria ou restaurante e, certamente, à mesa de todos os portugueses.

Bacalhau
Bolo-Rei
Bacalhau
Bolo-Rei

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