Em 1797, Napoleão conquistou a “Sereníssima República” e, escandalizado com os excessos, baniu o Carnaval e outras festividades. No século XX, Mussolini fez o mesmo. A cidade devia mesmo gostar de festa!
Só nas últimas décadas recuperou o estatuto antigo com o revivalismo das tradições e juntou-lhe o prestígio da arte contemporânea.
Carnaval
Tirando a versão brasileira, o Carnaval na Praça de São Marcos é o mais famoso do mundo. Hoje sem os abusos do passado, mas ainda com um toque hedonista e cheio de teatralidade. Dura cerca de dez dias, no período que antecede a Páscoa.
As máscaras são as estrelas da festa. Milhões de pessoas chegam todos os anos a Veneza para assistir à Festa delle Marie, desfile de disfarces inspirados pela arte renascentista e barroca. A festa tem o ponto alto no extravagante Gran Ballo delle Maschere, num dos muitos palácios de Veneza, e qualquer pessoa com um disfarce pode participar.
Mesmo que não vá na altura do Carnaval, pode sempre comprar uma máscara típica. São várias as lojas que as vendem.