Ruas alternativas
Os quatro canais principais virados para a baía de Amesterdão conhecidos por grachtengordel — o cinto dos canais — abriram caminho para as construções que faltavam à população.
Três dos canais foram pensados para prédios e mansões. O quarto e mais exterior, Singel, foi criado para defender e evitar que chegasse água em excesso ao centro da cidade.
Graças a este sistema, os canais começaram a ser encarados como autênticas ruas alternativas, fosse para via de transporte ou como local de residência. Abriram também espaço para as famosas “casas-barco” que preencheram as margens dos canais, lado a lado com prédios altos e estreitos.
Não são mais do que barcos adaptados a quem quiser lá morar, criados inicialmente para as pessoas poderem fugir das cheias. Hoje em dia, há cerca de 2500 destas casas espalhadas pelas “ruas de água”.
Herengracht, Keizersgracht e Prinsengracht
O “cinto dos canais” continua a ser tão importante hoje como foi há quatro séculos, quando se começou a desenvolver.
Em 2010, esta zona que abrange os canais Herengracht, Prinsengracht e Keizersgracht e o bairro central de Jordaan, foi incluída na lista de Património da Humanidade da Unesco.
Herengracht, o “canal dos lordes”, é considerado o mais importante da cidade. À época da sua construção, foi morada de nobres e mercadores ricos. O próprio czar Pedro, o Grande da Rússia chegou a ficar no nº 527.
Uma dica para ver 15 pontes de uma só vez? É possível: da esquina entre o canal de Reguliersgracht e o de Herengracht, olhe para o lado da rua com os números ímpares e prepare a máquina fotográfica!
O segundo maior, Keizersgracht, foi nomeado em homenagem ao imperador Maximiliano da Áustria. Antes da construção, devia ter sido um dos poucos bairros sem água mas a sua presença para os moradores era tão importante que sem ela, não poderiam chegar a casa de barco. Hoje com 31 metros, é o canal interior mais largo.
No inverno, quando a água gela o suficiente, os locais põem as bicicletas de parte para patinarem nas pistas de gelo naturais que se estendem por toda a cidade.
Ao longo do canal de Prinsengracht, não faltam edifícios notáveis que prendem o olhar, como uma casa-barco museu, a Casa de Anne Frank e a Westerkerk (Igreja Ocidental). A rapariga judia escondida durante dois anos no nº 263 escreveu o famoso diário ao som das badaladas da igreja mais famosa da cidade, no nº 281.
Para não se perder nos canais, saiba que os três principais estão organizados por ordem alfabética, da direita para a esquerda.
