Guimarães, berceau du Portugal

Le Portugal est né ici

Le premier roi du Portugal, D. Afonso Henriques, serait né au château de Guimarães en 1110. Il est l’un des monuments les plus symboliques et les plus importants de l’histoire du Portugal.

Au 10ème siècle, la comtesse Mumadona Dias ordonna la construction du monastère de Santa Maria à Vimaranes (aujourd’hui Guimarães). Face aux attaques des Maures, la construction d'une forteresse s'avéra nécessaire pour défendre les moines et la population des environs : c'est ainsi que naquit le château de Guimarães. Le château fit l’objet de plusieurs travaux d’amélioration au fil des siècles et servit de résidence à de nombreuses familles royales.

Lorsque prit fin le rôle défensif qu’il joua lors des divers conflits qui émaillèrent l’histoire du pays (comme la bataille de São Mamede), il cessa d’être utilisé. Il fut déclaré monument national au 20ème siècle et des travaux de restauration furent entrepris. Aujourd’hui, le château de Guimarães dispose d’éléments modernes qui facilitent l'accès des visiteurs, et ses structures font l'objet d'améliorations continues. Le Paço dos Duques de Bragança

(palais des ducs de Bragance): plus qu’une résidence Commandée par Afonso Henriques, duc de Bragance, la construction de cette résidence royale a duré de 1401 à 1442. En 1933, le fit l’objet d'importants travaux de rénovation afin de devenir la résidence officielle du dictateur António de Oliveira Salazar. Aujourd’hui, il est encore utilisé comme résidence officielle du président de la République.

Découvrir les rues et les places typiques

La Praça de Santiago est l’une des places préférées des habitants, qui aiment profiter de ses nombreuses terrasses et d’autres lieux fréquentés comme les restaurants, les cafés et les bars. Sur cette place se trouvait autrefois une chapelle du 17ème siècle qui fut démolie à la fin du 19ème; si vous regardez de plus près, vous verrez les plaques de granit qui marquent l'endroit où elle fut érigée.

Marcher le long des rues de Guimarães est l’un des meilleurs moyens de connaître la ville. Le Largo da Oliveira, situé dans le centre historique, réunit plusieurs points d’intérêt comme l’église de Nossa Senhora da Oliveira et le Paços do Concelho (abritant aujourd’hui le Musée d’art primitif moderne). Vous pouvez également voir le magnifique Padrão do Salado, un monument gothique érigé sous le règne de D. Afonso IV pour célébrer la bataille de Salado (1340). La rue Santa Maria est l’une des plus anciennes de la ville et relie la zone du château au couvent de Santa Clara (aujourd’hui mairie de Guimarães).

Guimarães la nuit

Les rues historiques de la ville sont très fréquentées pendant la journée, mais il y a aussi beaucoup de choses à faire la nuit! Des terrasses du centre aux clubs pour ceux qui aiment danser toute la nuit, Guimarães propose une offre variée.

La plupart des bars et des terrasses les plus fréquentés en ville se trouvent sur le Largo da Oliveira, la Praça de Santiago et dans la rue Santa Maria. Avec leurs espaces relaxants en plein air et leur ambiance décontractée, ces endroits se remplissent vite de gens joyeux !

Capitale européenne de la culture

Après avoir été choisie comme Capitale européenne de la culture en 2012, plusieurs symboles de Guimarães ont fait l’objet de travaux de rénovation, donnant encore plus de vie et de valeur à la ville. La réhabilitation du Largo do Toural constitue l’un des meilleurs exemples de l’impact de ce choix sur le renouveau de la ville.

Voir la ville de là-haut

Reliant la ville au mont Penha, le funiculaire est un excellent moyen d'obtenir une vue aérienne de la ville. Il parcourt une distance de 1 700 m en 8 minutes seulement pour arriver à une altitude de 400 m. Une fois arrivé au mont, de nombreuses activités vous attendent comme faire des randonnées, jouer sur un mini-golf ou essayer de nouveaux restaurants et cafés. Si vous voulez fuir la ville, il existe un camping à Penha, le lieu idéal pour passer quelques nuits en pleine nature. L’un des endroits les plus remarquables du mont Penha est le sanctuaire de Penha, un lieu de pèlerinage qui reçoit de nombreux visiteurs, en particulier l’été. Aux côtés de célèbres spécialités comme le cabrito assado (chevreau rôti), l’arroz de cabidela (volaille cuisinée dans son propre sang et accompagnée de riz), le bacalhau assado (morue grillée) et les rojões (porc cuisiné dans du saindoux), il existe une grande variété de desserts traditionnels tels que les tortas de Guimarães et le toucinho do céu qui raviront sûrement les papilles des becs sucrés !