Wasserlabyrinthe

Die Kanäle und Brücken sorgen in dieser pittoresken Stadt für eine schöne Kulisse, haben aber auch eine sinnvolle Aufgabe. Um das tragische Schicksal der sagenumwobenen untergegangen Stadt Atlantis zu vermeiden, prägen sie das Stadtbild seit der Gründung, wenngleich der Großteil davon erst nach 1612 geschaffen wurde.

Die ersten Kanäle wurden zum Schutz der Stadt vor feindlichen Angriffen im Mittelalter errichtet.

Die Bevölkerung stieg von 50.000 auf 200.000 an und machte Amsterdam zur weltweit drittgrößten Stadt, unmittelbar nach London und Paris. Damals erlebte Holland sein goldenes Zeitalter und die kleine Handelsstadt verwandelte sich in die wichtigste europäische Hafenstadt. Diese in Richtung der Bucht von Amsterdam ausgerichteten Halbkreise schafften den nötigen Raum für Gebäude.

Drei dieser Kanäle waren für Gebäude und Villen vorgesehen. Der vierte und äußerste trägt den Namen Singel und wurde zu Verteidigungszwecken ausgehoben und um eine Überflutung des Stadtzentrums zu verhindern. 

Dank dieses Systems begannen die Leute damals, diese Kanäle als alternative Straßen zu sehen, die sich für den Transport von Waren und sogar für Häuser eigneten. Die ersten berühmten „Hausboote“ begannen das Stadtbild an den Rändern der Kanäle zu prägen, direkt neben großen, schlanken Gebäuden. 

Diese Boote wurden ursprünglich erfunden, damit die Leute vor den häufigen Hochwassern fliehen konnten und wurden erst zu einem späteren Zeitpunkt zu Wohnungen umgerüstet.

Herengracht, Keizersgracht und Prinsengracht

Der Kanalring ist heute noch so aktuell wie vor vier Jahrhunderten.

In 2010 wurde das Gebiet, das die Viertel Herengracht, Keizersgracht, Prinsengracht und Jordaan umfasst, zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Herengracht, der „Gentleman-Kanal“, gilt als der wichtigste in Amsterdam, wo die Adligen und reichen Kaufleute im 17. Jahrhundert Häuser besaßen. Der russische Zar Peter der Große selbst wohnte einmal im Haus Nr. 527, als er Hollands Beispiel als Seemacht studierte.

Möchten Sie 15 Brücken gleichzeitig sehen? Stellen Sie sich in die Ecke zwischen den Kanälen Reguliersgracht und Herengracht. Bereiten Sie Ihre Kamera vor und blicken Sie auf die Straßenseite mit ungeraden Zahlen!

Der zweitgrößte Kanal ist die Keizersgracht, die zu Ehren des österreichischen Kaisers Maximilian benannt wurde. Nach dem ursprünglichen Bauplan sollte es eines der wenigen Viertel ohne Wasser sein. Der Transport mit dem Boot zwischen Lagern und Häusern wurde jedoch so relevant, dass dies die Entscheidung beeinflusste, den Kanal zu graben, der heute der breiteste der Innenstadt ist (31 Meter breit).

Entlang des Prinsengrachtkanals gibt es genügend bemerkenswerte Gebäude, die hervorstechen, wie ein Museumsboothaus, Anne Franks Haus und Westerkerk. Das jüdische Mädchen, das zwei Jahre lang im Haus mit der Nummer 263 versteckt war, schrieb das weltberühmte Tagebuch zum Klang der Schläge der berühmtesten Kirche von Amsterdam, die sich bei der Nummer 281 befindet.

Wenn der Winter kommt und das Wasser gefriert, stellen die Einheimischen ihre Fahrräder weg, damit sie das natürliche Eis zum Eislaufen nutzen können.

Wenn Sie beim Gehen zwischen den Kanälen nicht den Überblick verlieren möchten, lernen Sie, dass die Hauptkanäle von rechts nach links in alphabetischer Reihenfolge angeordnet sind.

Nehmen Sie einen der zahlreichen „Wasserbusse“, die Sie zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten bringen. Es gibt sogar Kombitickets, die neben der Gebühr für den Bus auch den Eintritt in das Rijksmuseum, Van-Gogh-Museum und das Anne-Frank-Haus enthalten. 

Wenn Sie auf der Suche nach einem etwas anderen Programm sind, gibt es auch hier ein Angebot an Schiffsrundfahrten, die originelle Abendessen, private Partys mit Live-Musik an Bord oder einfache Kulturausflüge bieten.

Das ist Ihnen noch nicht genug? Dann mieten Sie sich doch ein Kanu oder ein Motorboot und bestimmen Sie selbst den Kurs auf dem Kanal. Genießen Sie den Trubel, aber passen Sie auf, dass Sie nicht in den Kanal fallen!