Serra da Estrela, in cima al mondo

Il nome nasce dalla leggenda

Diverse sono le leggende e le storie che vengono raccontate in tutta la regione, dalle moire incantate alle avventure di Viriato, condottiero lusitano che resistette alle invasioni romane. La più vecchia e più accreditata però, ci parla di un giovane pastore che, dal suo lontano villaggio, sognava di salire sulla cima di un enorme massiccio che vedeva da bambino. Una stella gli sarebbe apparsa in sogno per guidare i suoi passi.

Il pastore si incamminò, avendo come unica compagnia il suo cane, e alla fine di un lungo e pericoloso viaggio, raggiunse la vetta del monte, rimanendovi e dedicandosi al pascolo. Era risaputo che certe notti parlasse con la sua stella, la più luminosa del firmamento.

La storia venne a conoscenza di un potente re che, in un'udienza privata, gli offrì tutte le ricchezze possibili e immaginabili in cambio di questa stella. Il pastore rifiutò con veemenza e tornò all'umiltà della sua capanna, da allora la stella andò a fargli visita e a cantare per lui ogni notte. Il pastore è morto molti anni fa, ma i più anziani affermano con sicurezza che la stella torna ogni notte sulla cima della montagna, la Serra da Estrela, alla ricerca del suo fedele compagno.

Una gemma della natura, sia in inverno che in estate

Serra da Estrela è un ambiente idilliaco, perfetto per sfuggire allo stress ed essere in perfetta comunione con la natura. È l'unico posto in Portogallo dove è possibile praticare sci, snowboard e motor ski, e che offre anche una pista di neve sintetica per sciare in qualsiasi periodo dell'anno.

Le terme terapeutiche e i confortevoli hotel e ostelli di montagna, coi loro rilassanti centri termali, sono il luogo perfetto per una fuga romantica per due persone, un fine settimana avventuroso con gli amici o una vacanza invernale in famiglia. Le possibilità sono infinite.

In estate, bisogna mettersi gli scarponi ed esplorare i quasi 100,000 ettari di parco naturale, percorsi da oltre 300 chilometri di sentieri. La bellezza della Serra è indescrivibile, con alcuni luoghi ""da non perdere"", come le valli glaciali di Loriga e Manteigas, la Covão d'Ameia, il Poço do Inferno e le sorgenti del Zêzere e del Mondego, il primo il fiume più grande con la sua sorgente in Portogallo. Indispensabile anche seguire il percorso delle 25 lagune e, per i più preparati e coraggiosi, perdersi nella bellezza della Vale das Éguas, e scoprire l'enigmatico White Pebble, nelle Golden Cliffs, un bellissimo sito di quarzo rosa.

I più fortunati potranno vedere alcune delle varie specie di fauna locale, come cinghiali, lontre, volpi, lupi e la famosa lucertola di montagna, una sottospecie endemica della Serra da Estrela.

Gastronomia della perdizione

Serra da Estrela invita all'avventura, e non c'è niente di più appagante di un meritato riposo a tavola, con la gastronomia di Beirã.

Di fama internazionale, il formaggio Serra da Estrela è anche il protagonista della merenda della regione, prodotto con latte di pecore autoctone, sin dal XII secolo.

Ma le prelibatezze della perdizione includono anche salsicce, prosciutto, cinghiale, agnello e capra arrosto, tra gli altri. Assicurarsi di assaggiare il fruttato olio d'oliva di Beira Interior, miele, castagne e deliziose ciliegie di Cova da Beira. Nella regione del Turismo da Serra da Estrela ci sono anche due importanti regioni vinicole delimitate: Dão e Beira Interior.

I guidatori possono rinfrescarsi con le acque locali leggere e pure, riconosciute a livello internazionale, e scoprire gli affascinanti villaggi di montagna, come Alvoco da Serra, Cabeça, Folgosinho, Linhares da Serra, Loriga o Sabugueiro.

Assicurarsi inoltre di andare alla scoperta del villaggio di Manteigas e di fare una passeggiata nelle città storiche della Serra da Estrela, come Covilhã, Gouveia, Guarda o Seia.

E poiché si trova nella regione, assicurarsi di fare il percorso dei 12 villaggi storici del Portogallo, una raccolta unica della storia del paese.